Le gaz naturel n’est plus seulement une curiosité industrielle. On le voit alimenter les bus municipaux et les flottes commerciales de plus en plus fréquemment. Mais il y a un problème physique. Le carburant ne fonctionne que si vous le serrez bien. La compression du gaz augmente la densité énergétique par volume. Cela rend le stockage possible. Cela rend la gamme de véhicules pratique. Sans compression, les véhicules au gaz naturel ne peuvent tout simplement pas fonctionner à grande échelle.
La question demeure : comment exactement le gaz naturel est-il comprimé à ces hautes pressions ?
La méthode du compresseur à membrane
Les normes industrielles pointent vers une solution dominante. Le compresseur à membrane. Ce n’est pas le seul moyen de comprimer le gaz. D’autres méthodes existent. Mais pour le gaz naturel, cette conception est la solution idéale.
La machine repose sur une série de chambres. Chaque chambre abrite une membrane spécialement conçue. La configuration est séquentielle. Le gaz entre dans la première chambre. La membrane se contracte. Le volume diminue. La pression monte.
Une fois cette première chambre pleine, le processus se répète. Le gaz se déplace vers la chambre suivante. Cette chambre est plus petite. La membrane se resserre à nouveau. Le gaz circule le long de la conduite. Pas à pas. Chambre par chambre. Jusqu’à ce que la pression souhaitée soit atteinte.
Stockage sous pression
Le processus ne s’arrête pas au compresseur. Une fois comprimé, le gaz doit être retenu. Cela nécessite des réservoirs robustes. Ces réservoirs maintiennent la pression. Ils maintiennent le carburant prêt à être injecté. Sans eux, l’énergie est perdue. Le système échoue.
Le compresseur à membrane est la méthode la plus couramment utilisée pour comprimer le gaz naturel destiné aux véhicules.
Cette méthode donne la priorité à la fiabilité. La membrane sépare le gaz de l’entraînement mécanique. Cela réduit la contamination. Il prolonge les intervalles de maintenance. C’est pourquoi vous voyez ces compresseurs dans les stations-service. Ils fonctionnent. Ils durent. Ils maintiennent la flotte en mouvement.
