Der Aufstieg ultraleichter Autos: Loremo und der Kampf gegen die Masse

Amerikanische Autos sind fett geworden. Es geht nicht nur um die gewaltigen SUVs oder die ausgestorbenen Hummer, die die Autobahnen dominieren. Der Trend ist in alles eingedrungen. Sogar Mittelklasse-Limousinen sind in die Höhe geschnellt. Schauen Sie sich die Zahlen an. Ein Honda Accord aus dem Jahr 2007 bringt 3.197 Pfund auf die Waage. Die Version von 1988? Fast 600 Pfund leichter. Wir schleppen Hunderte zusätzliche Pfund Stahl und Kunststoff mit uns herum, aus keinem wirklichen Grund außer Trägheit und veralteten Designphilosophien.

Die Treibstoffpreise stiegen in die Höhe. Die Verbraucher gerieten in Panik. Die Autohersteller gerieten in Bedrängnis.

Aber hier ist die Sache. Die meisten Effizienzbemühungen konzentrierten sich auf den Motor. Hybridbatterien. Turbolader. Bessere Übertragungen. Wir haben den Antriebsstrang optimiert und dabei die schwere, ineffiziente Karosserie weitgehend unberührt gelassen. Es ist ein Pflaster für ein Einschussloch.

Es gibt eine Lösung, über die Forscher seit Mitte der 1990er Jahre flüstern. Es ist kein neuer Batterietyp erforderlich. Es muss lediglich das Eigengewicht abgebaut werden. Steigen Sie ein in das Ultraleichtauto.

Der Begriff kam 1993 richtig in Mode. Damals vermittelte Vizepräsident Al Gore einen Deal mit den drei großen Autoherstellern Ford, DaimlerChrysler und General Motors. Sie gründeten die Partnerschaft für eine neue Fahrzeuggeneration (PNGV). Das Ziel war gewagt. Bauen Sie bis 2003 ein Auto, das 80 Meilen pro Gallone schafft.

Sie haben das 80-mpg-Ziel für den öffentlichen Straßenverkehr nicht erreicht. Aber sie haben etwas anderes geschaffen. Sie machten großen Druck auf die Materialien. Kohlenstoffverbundwerkstoffe. Leichtere Stähle. Hochfeste Kunststoffe. Die Logik war einfach. Wenn Sie die Masse reduzieren, verringern Sie die Energie, die für ihre Bewegung erforderlich ist. Zeitraum.

Jetzt haben wir Beispiele aus der Praxis, die beweisen, dass dieses Konzept funktioniert. Nimm Loremo. Es ist ein deutsches Startup. Der Name steht für „Low Resistance Mobile“. Sie bauen nicht mehr nur Prototypen. Sie bereiten den Verkauf ihrer ersten Modelle in Europa vor.

Wie leicht reden wir? Der Loremo LS wiegt rund 1.200 Pfund (544 Kilogramm).

Lassen Sie uns das ins rechte Licht rücken. Der Honda Accord Baujahr 2007 wiegt 3.197 Pfund. Der Loremo ist weniger als halb so schwer. Und er ist sogar noch leichter als der Smart Fortwo, der magere 1.800 Pfund auf die Waage bringt.

Was bringt es, all das Metall loszuwerden? Effizienz. Der Loremo LS liefert 120 Meilen pro Gallone.

Einhundertzwanzig. Meilen. Pro. Gallone.

Diese Zahl klingt wie ein Fehler in der Matrix. Aber es ist das Ergebnis der Physik, nicht der Magie. Weniger Masse bedeutet weniger Rollwiderstand. Weniger Rollwiderstand bedeutet, dass weniger Energie zur Überwindung der Trägheit benötigt wird. Der Motor muss nicht so hart arbeiten. Die Räder lassen sich leichter drehen. Der Kraftstoff hält länger.

Aber hier ist der Haken. Leichtere Autos werfen Fragen auf. Ernsthafte. Wie sicher sind diese Monteurmodelle? Was passiert bei einem Zusammenstoß mit einem vollwertigen Lkw? Bedeutet das Abnehmen von 2.000 Pfund, dass man an Sicherheit verliert?

Als nächstes werden wir uns mit der Ultraleicht-Wissenschaft und den Auswirkungen auf die Sicherheit befassen. Denken Sie vorerst daran: Gewicht ist der Feind der Effizienz. Und Loremo

Die meisten Autos verschwenden Energie. Das durchschnittliche Fahrzeug verbraucht nur 15 Prozent seiner Energie, um tatsächlich voranzukommen. Der Rest? Gegangen. Es verschwindet in der Hitze des Bremsens, der inneren Reibung, der Leerlaufzeit und der schieren Belastung, die das Schleppen einer Menge unnötigen Zubehörs mit sich bringt. Das können Sie beheben. Sie müssen nur das Design ändern. Geben Sie Funktion Vorrang vor Luxus. Verwenden Sie leichtere Materialien. Die Rechnung ist einfach: Das US-Energieministerium sagt, dass jede Gewichtsreduzierung um 10 Prozent einer Steigerung des Kraftstoffverbrauchs um 7 Prozent gleichkommt.

Das Ultraleichtauto neu definiert

Dieser Austausch ist riesig. Es war die treibende Kraft hinter dem Ziel der Partnerschaft für eine neue Fahrzeuggeneration, das Autogewicht um 40 Prozent zu reduzieren. Das sind ungefähr 1.200 Pfund (554 Kilogramm). Aber hier geraten die Leute in Verwirrung. Sie denken, „leicht“ bedeute „klein“. Das ist nicht der Fall. Masse und Gewicht sind verschiedene Dinge. Die ultraleichten Prototypen lassen die Kabine nicht schrumpfen. Sie verringern die Materialdichte. Sie behalten die Größe. Du lässt die Masse fallen.

Herkömmliche Autos sind aufgrund des Stahlrahmens und der massiven Motoren schwer. Die zukünftigen Autos machen das überflüssig. Sie verwenden Kunststoffe, Aluminium, Metallverbundwerkstoffe und Hybridmaterialien. Passen Sie das Gewicht der Teile an und Sie müssen nicht auf Platz im Innenraum verzichten. Sie können den Motor auch verkleinern. Kleinerer Motor. Leichteres Chassis. Es wird weniger Energie benötigt, um es über die Autobahn zu schieben.

Sicherheit durch Technik, nicht durch Masse

Aber wie sieht es mit der Sicherheit aus? Wenn ein ultraleichtes Auto gegen eine Wand prallt, zerknittert es dann nicht wie eine Getränkedose? Ja, es könnte zerknittern. Aber Zerknittern ist kein Scheitern. Es ist Energiemanagement. Nach Angaben des Außenministeriums absorbieren Kohlefaserverbundwerkstoffe im Vergleich zu Stahl das Zwölffache der Energie pro Kilogramm. Das ist nicht fadenscheinig. Das ist Höchstleistung.

Forscher am MIT haben sogar nanotechnologische Tonpartikel gefunden, die Materialien verstärken. Fügen Sie diese winzigen Partikel zu Ihren Verbundwerkstoffen hinzu und Sie erhalten ein stärkeres Netzwerk. Unglaubliche Haltbarkeit. Keine Kompromisse.

Nimm den Loremo. Es wurde nicht nur Material ausgetauscht. Es hat den Rahmen neu erfunden. Die meisten Autos verteilen die Aufprallenergie rund um die Fahrgastzelle. Der Loremo schickt es unter sie. Es verwendet ein langes Chassis, das sich über die gesamte Länge des Wagens erstreckt. Die Kraft breitet sich linear aus. Stellen Sie sich das vor, als würde man einen Nagel treffen. Der Nagel bricht nicht, weil die Kraft entlang seiner Länge und nicht quer dazu wirkt. Der Loremo hält den Körper tief am Boden. Es fügt Luftschächte hinzu, die Luft durch das Fahrwerk leiten. Stabilität. Genau wie ein federleichter Rennwagen.

Wann werden wir sie sehen?

Die Produktion des Loremo war für 2010 geplant. Seine Resonanz würde darüber entscheiden, ob diese Technologie den Mainstream erreicht oder im Labor bleibt. Wenn Verbraucher beißen, löst das einen Dominoeffekt aus. Der Rest der Branche folgt. Oder es tut es nicht. Der Weg vor uns wird noch gepflastert.