Já faz um tempo que temos frenagem automática. Ele pisa no freio antes de você. Depois vieram os airbags para evitar que nossas cabeças batessem no para-brisa a oitenta quilômetros por hora. Agora temos uma sinfonia de sensores. Bips. Pisca. Luzes piscantes que se multiplicam como coelhos no painel. Um cockpit moderno parece a sala de controle de uma nave espacial que está perdendo pressão ativamente.
Você está examinando a estrada. Ouvindo sirenes. Direção. Frenagem.
O que você não está usando?
Sua bunda.
Acontece que seus glúteos estão sobre uma mina de ouro de dados que têm ignorado. Cadillac descobriu isso. Para o ano modelo 2013, a marca lançou um sistema de segurança que não depende dos olhos ou ouvidos. Ele usa sua traseira para avisá-lo quando você está prestes a cometer um erro. O sedã Cadillac XTS 2013, o sedã ATS e o crossover SRX são os primeiros a obter o Assento de Alerta de Segurança.
Seu traseiro preguiçoso, que até agora tinha muito o que fazer no carro, agora é seu copiloto. Ele lhe dirá quando você estiver prestes a fazer algo estúpido. Parece absurdo. Faz todo o sentido.
A ciência da manobra
O mecanismo é simples. Existem dois pequenos motores embutidos no banco do motorista. Um à esquerda. Um à direita. Ambos estão posicionados na parte traseira. Eles se conectam diretamente ao cérebro eletrônico de segurança do carro. Quando um perigo é detectado, os motores vibram.
Ray Keifer é o colega técnico de segurança ativa da General Motors que inventou essa coisa. Quando questionado sobre onde o motorista sentiria esses pulsos, ele disse diplomaticamente “na parte superior da coxa”. Não compre. Você vai sentir isso na sua bunda. Todo mundo sabe disso.
Este é feedback tátil. Esse é o termo técnico. Háptico está relacionado ao toque. Pode ser todo o veículo sacudindo ou apenas uma vibração localizada. Ele ignora o córtex visual e vai direto para o sistema nervoso.
Pense nos avisos de saída de faixa. Você sai da sua pista. Você não sinalizou. O sistema pega isso. Você sente três pulsações rápidas no lado esquerdo do assento. Parece uma faixa estrondosa. É intuitivo. Seu cérebro conecta a sensação à ação antes mesmo de você pensar a respeito.
“Qualquer tipo de vibração é um alerta tátil.”
Isto não é apenas uma novidade. É uma forma de manter os olhos na estrada. Se você está olhando para o GPS ou ajustando o rádio, seu traseiro sabe o que está acontecendo. O assento te sacode para acordar. Literalmente.
A Lógica da Distração
Por que precisamos disso? Porque os carros estão mais rápidos agora. As apostas são maiores. Confiamos demais em pistas visuais. Dicas visuais podem ser perdidas. Os avisos auditivos são fáceis de ignorar. Um telefone tocando no bolso é irritante. Você silencia. Uma vibração em seu assento? Isso é mais difícil de ignorar. Faz parte do seu corpo.
Keifer explicou que o feedback tátil descreve sensações cinéticas. É físico. É imediato. Não requer tempo de processamento cognitivo. Você não precisa ler uma luz. Você não precisa decodificar um bipe. Você sente isso. Você reage.
O sistema foi projetado para ser sutil o suficiente para não deixá-lo em pânico, mas forte o suficiente para registrar. É uma cutucada. Uma torneira. Uma sacudida.
O que acontece a seguir?
Nós cobrimos o hardware. Os motores. A colocação. A sensação. Mas como isso funciona em uma crise? E quanto aos pontos cegos? E quanto aos avisos de colisão traseira?
O assento não avisa apenas sobre as pistas. Ele avisa sobre tudo o que os sensores do carro veem. É uma rede de segurança abrangente feita de carne e vibração.
Mas como é que o condutor distingue entre um desvio de faixa e um aviso traseiro? Qual lado vibra?
A resposta está na direção da ameaça. O assento é direcional. Não é apenas um buzz genérico. É um mapa.
Entraremos em detalhes dos alertas na próxima seção. Por enquanto, saiba apenas que sua bunda é mais esperta do que você imagina.
O feedback tátil vai muito além da simples saída da faixa. Aquela sensação de vibração em seu assento agora está ligada aos sensores de assistência ao estacionamento dianteiros e traseiros, ao alerta de tráfego cruzado traseiro e a um novo recurso de aviso de ré. Este último entra em ação quando você está dando ré em velocidades mais altas. O sistema irá sacudir seu traseiro para lhe dizer para olhar para trás. Se você não for rápido o suficiente no pedal do freio, o carro freará para você.
Você provavelmente já viu aqueles comerciais em que alguém está desistindo de uma situação difícil. Enormes SUVs os flanqueiam em ambos os lados. O motorista não consegue ver nada. O Cadillac usa radar para examinar o corredor de cima a baixo. Ele pega outro veículo à direita. O lado direito do assento vibra. Ele também coloca as informações no console central. Apenas no caso de sua bunda não ser inteligente o suficiente para captar o aviso tátil. Háptico. É a palavra do dia.
Por que agitar seu traseiro?
O que levaria um homem a projetar um sistema para sacudir o traseiro dos proprietários de Cadillac enquanto eles dirigem? Keifer disse que se inspirou em avisos táteis usados por deficientes visuais e auditivos. “Alguns de nossos motoristas têm deficiência auditiva ou os bipes não podem ser ouvidos por causa do ruído de fundo”, disse ele. “No decorrer da minha pesquisa, tomei conhecimento de que algumas empresas estavam usando vibração para fins de navegação para sinalizar esquerda versus direita. Tive a ideia de usá-la para alertar o motorista sobre possíveis acidentes.”
Ter um alerta quase silencioso serve a outro propósito. A maioria das pessoas desliga os sistemas de segurança quando ficam irritantes. Se você já dirigiu um carro com sistema de assistência ao estacionamento, sabe que o bipe dentro do carro pode ficar um pouco estridente. Você pode gritar: “Cale a boca! Cale a boca! Cale a boca!” no pobre carro. O carro está realmente apenas tentando ajudá-lo. Uma vibração rápida e silenciosa tem menos probabilidade de incomodar você, de acordo com Keifer.
“Também oferece benefícios de privacidade”, disse Keifer. “Os passageiros do carro realmente precisam saber sempre que você sai da pista?” Não, eles não querem. Nem precisam comentar sobre os desafios do estacionamento paralelo. “Coisas como saída de faixa e bipes de assistência ao estacionamento acontecem diariamente”, acrescentou Keifer. “O aborrecimento é um grande problema. Queremos evitar que as pessoas desliguem os sistemas de segurança.”
