Harley-Davidson не завжди асоціювався виключно з V-подібними двигунами. У 1970-х років компанія спробувала конкурувати над ринком легких мотоциклів, запропонувавши несподіване рішення. Модель 1975 Harley-Davidson SS-250 являла собою мотоцикл середнього класу, створений на основі конструкції Yamaha. Він оснащувався одноциліндровим двотактним двигуном. Цей мотоцикл став частиною короткого, але цікавого періоду, коли мілуокійський виробник випускав мотоцикли з спільними інженерними рішеннями з японськими розробками.
Коріння у партнерстві
Перехід Harley-Davidson до виробництва мотоциклів з меншим об’ємом двигуна не стався відразу. На початку 1960-х років бренд уклав партнерство з італійською компанією Aermacchi. Метою цієї співпраці став продаж одноциліндрових чотиритактних мотоциклів середнього класу під маркою Harley-Davidson. Ці моделі знайшли свій ринок збуту. Незабаром асортименти розширилися за рахунок моделей з меншим об’ємом, оснащених двотактними двигунами. Йдеться про обсяги до 65 кубічних сантиметрів. Компанія навіть вийшла на ринок міні-байків.
Більші одноциліндрові чотиритактні двигуни успішно конкурували на ринку. Однак автомобільна індустрія змінювалася. Ринок вимагав чогось сучаснішого.
Поява серії SS
У 1970-х років Harley-Davidson представив четвірку нових одноциліндрових двотактних мотоциклів середнього класу. Усі вони були створені на основі конструкцій Yamaha. Модель SS-250 з’явилася у 1975 році і стала найбільшою версією для вуличної експлуатації у цій лінійці.
Для тих, хто шукав можливості для їзди бездоріжжям або універсального використання, Harley пропонував моделі з префіксом SX. Як серія SS, так і серія SX eventually пропонувалися в обсягах 175 кубічних сантиметрів та 250 кубічних сантиметрів. SS-250 стала флагманом цього нового напрямку, орієнтованого на вуличні мотоцикли.
Проблема двотактних двигунів
Час виявився невдалим. У міру того, як ці мотоцикли з’являлися на дорогах, посилювався тиск з боку регулюючих органів. Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) почало жорстко боротися із джерелами забруднення. Двотактні двигуни опинилися серед головних кандидатів на обмеження. Вони вважалися основними винуватцями забруднення повітря через свою конструкцію, що передбачає спалювання олії.
Якщо дивитися назад, перехід на двотактні двигуни став стратегічною помилкою для Harley-Davidson. Бренд зіткнувся зі зростаючим негативним сприйняттям цієї технології.
Кінець епохи
Регуляторний тиск виявився занадто сильним. Після 1978 Harley-Davidson припинив випуск одноциліндрових мотоциклів будь-якого типу. SS-250 та його побратими стали лише історичною довідкою. Вони є унікальним моментом, коли Harley-Davidson активно запозичив японські інженерні рішення, щоб зберегти свою актуальність. То справді був сміливий крок, який у результаті не виявився довговічним.
Ставка на двотактні двигуни, яка не вдалася
Harley-Davidson спробувала перейти на двотактні двигуни, коли ситуація стала очевидною. Модель SS-250 1975 року стала їхньою флагманською спробою, але вона не знайшла відгуку у покупців. Причина проста: екологічна.
У 1970-х роках почали посилюватись вимоги до викидів. Двотактні двигуни спалюють олію разом із паливом і викидають дим. Це швидко стало проблемою.
Чому SS-250 не протрималася довго
SS-250 виглядала як Sportster, але насправді це був легкий міський мотоцикл. Harley сподівалася конкурувати з японськими імпортами, але змогла.
Конструкція двигуна була простою. Але простота не допомогла відповідати стандартам викидів. Мотоцикл не міг пройти нових правил без серйозних змін.
Регуляторний тиск
Уряди США та Європи почали посилювати контроль. Норми викидів ставали суворішими. Двотактні двигуни мають труднощі з відповідністю цим нормам. Вони поступаються чотиритактним двигунам в ефективності згоряння.
Harley зрозуміла, що двотактні двигуни – тупикова гілка. Вони не змогли достатньо їх модернізувати, щоб залишатися в рамках закону. SS-250 стала їхньою останньою серйозною спробою.
Спадщина експерименту
SS-250 тепер лише примітка в історії. Вона показує боротьбу Harley за адаптацію. Компанія залишилася вірною тому, що знала найкраще: V-twin і чотиритактні двигуни.
Експеримент швидко завершився. Harley більше не створювала двотактних наступників. Ринок продовжив розвиватись. Так само вчинила і компанія.
Для більшої кількості цікавих статей та фотографій про мотоцикли, відвідайте:
-
Класичні мотоцикли
-
Як працюють мотоцикли
-
Мотоцикли Harley-Davidson
