Двигун заведений. Він гарчить.
Звук атмосферного V8 об’ємом 5,4 літра знаменує собою вирішальний етап у проекті гіперкара LMDh для 2027 року. Цей болід створений, щоб перервати 58-річну посуху у перемогах. З часів легендарних GT40 Формула-1 та марафонські перегони більше не бачили абсолютних тріумфів Ford у Ле-Мані.
В основі автомобіля лежить V8 Coyote. Так, та ж серія моторів, що встановлюється на гоночний Mustang GT3, за який Ford виступає зараз. Раніше цього року керівництво підтвердило, що перехід на іншу силову установку не розглядається. Навіщо ускладнювати, якщо ДНК бренду кричить про двигун внутрішнього згоряння?
«Коли в тебе є такий культовий двигун… ти йдеш шляхом своєї ДНК».
Ця фраза Дана Сейєрса, керівника напряму гіперкарів Ford, підсумовує стратегію. Він назвав цей конкретний V8 мост. Не просто метал та поршні. А прямим зв’язком між легендарними перемогами GT40 у середині 1960-х та метою завоювати титул чемпіона у 2027 році.
Чому атмосферний V8 у боліді для витривалості?
Більшість сучасних прототипів використовують двигуни малого об’єму, доповнені електротягою або складними турбінами. Правила LMDh обмежують загальну потужність системи 671 л. Кожен виробник одержує однаковий гібридний блок. Але двигун внутрішнього згоряння – ваш. Ви налаштовуєте його самі. І ви несете відповідальність за збої, якщо припуститеся помилок.
Ford вибрав стратегію наступності.
Перемоги 1960-х були досягнуті на різних V8. Двигун об’ємом 7,0 літра забезпечив тріумфи у 1966–1967 роках. Зміни у правилах змусили перейти на 4,9 літра для перемог у 1968–1969 роках. Новий Coyote об’ємом 5,4 літри ідеально вписується в цю лінійку. Він зберігає душу автомобіля. Він уникає “холодності” турбованого V4.
Чи це найшвидшим способом проходити кола на трасі Paul Ricard? На папері, можливо, немає. Але це продає квитки. І це критично важливо для бренду, який вижив завдяки потужним м’язам-карам, так і економічним моделям.
Розробка велася усередині компанії. Інженери з Мічигану взяли він головну роль. Їм допомагала команда Red Bull Ford Powertrains. Так, та сама структура з Формули-1. Перехресне запилення між технологіями для серійних авто та Ф1 зазвичай означає швидші цикли розробки.
Тести розпочнуться наступного місяця. Машина вийде на європейські траси на повну силу. Необхідно перевірити три основні аспекти:
- аеродинамічна ефективність
- Надійність механічного складання
- Інтеграцію з обов’язковою гібридною системою
У автомобіля задній привід. Завжди. У перегонах на витривалість.
Яка платформа та пілоти будуть виступати?
Правила LMDh вимагають використання загальної платформи. Ford вибрав французьку компанію Oreca Кожен учасник має кузов Oreca. Ви можете додати будь-яку аеродинаміку та стилістику, але «скелет» залишається стандартним.
Склад пілотів виглядає ризикованим.
Себастьян Пріо (Sebastian Priaulx), Майк Рокенфеллер (Mike Rockenfeller) та Логан Сарджент (Logan Sargeant).
Пріо та Рокенфеллер щойно виступали у чемпіонаті IMSA Sportscar у США. Там вони загнали Mustang GT3. Перехід від GT3 до LMDh – це стрибок у класі, але Рокенфеллер вже брав участь у Ле-Мані. Він переміг у 2010 році. Він знає, чим пахне стартова лінія.
Сарджент – невизначений фактор. Він провів кілька сезонів у Формулі-1 за Williams. Він швидкий. Але в нього менше досвіду у марафонських перегонах, порівняно з ветеранами. Чи переведеться сира швидкість з Ф1 на 24-годинний виснажливий забіг? Побачимо.
На даний момент Пріо та Рокенфеллер змагаються у Європейській серії Ле-Ман. Вони використовують автомобіль LMP2 за підтримки Ford. Це чудова практика. Кабіна пілота схожа. Швидкості високі. Вночі довгі.
Автомобіль працює. Двигун заводиться. Графік руху до 2027 року дотримується.
Вам не вистачає шуму великих V8, або ви вважаєте, що Ford чіпляється за минуле, замість того, щоб innovate для майбутнього? Траса все вирішить. Дані не збрешуть, навіть якщо маркетинг спробує.
