Ford abandonne Google Maps pour son prochain grand projet. Le prochain véhicule électrique à petit budget, dont on dit généralement qu’il s’agit du retour du Ranchero, comportera Apple Maps comme système de navigation principal. Il entre en production en 2027.
Il ne s’agit pas d’un choix ponctuel pour un seul camion. Chaque véhicule construit sur la nouvelle plate-forme Universal Electric Vehicle (UEV) de Ford reçoit Apple Maps. Cela signifie que la technologie s’empile dans tous les domaines.
Pourquoi Ford a choisi Apple Maps pour la navigation
Pourquoi Apple ? C’est une question d’intégration. Ford affirme que le système gérera les instructions étape par étape, le trafic en temps réel et les alertes d’incident. Plus important encore, il offre un itinéraire adapté aux véhicules électriques. Cela inclut le préconditionnement de la batterie avant le branchement. Un petit détail, mais qui permet de gagner du temps et de l’autonomie.
Ford utilise également les données routières d’Apple pour son système BlueCruise. Cette fonctionnalité de conduite mains libres sur autoroute est développée par LatitudeAI. Le nouvel ute proposera BlueCruise en option à partir de 2028. C’est une décision rare. La plupart des constructeurs automobiles s’en tiennent au système d’exploitation Android Automotive car il est fourni avec Google Maps et le Play Store. Ford s’éloigne du troupeau.
Combien coûtera le nouveau Ranchero ?
Le prix est la vraie histoire ici. Le nouvel UTE devrait démarrer à 30 000 $ US. Cela représente environ 43 000 dollars australiens. Elle vise à devenir l’une des voitures les moins chères de toute la gamme américaine de Ford. Actuellement, le Ford Maverick hybride occupe la place d’entrée de gamme à 28 140 $ US. Le nouveau véhicule électrique tente de le battre, ou du moins de le concurrencer étroitement.
Comment Ford compte-t-il atteindre ce niveau de prix ? Ce n’est pas magique. Ce sont des astuces de fabrication. L’équipe utilise la gigacasting. Cela implique d’emboutir de grandes sections du châssis de la voiture en une seule pièce plutôt que de souder des dizaines de pièces. Ils utilisent également des batteries au lithium fer phosphate (LFP). La chimie LFP est moins chère à fabriquer et plus sûre, même si sa densité énergétique est inférieure.
À quoi ressemble la plateforme Budget EV ?
Un espion a repéré un prototype en Californie en juin dernier. Cela ressemble à une camionnette traditionnelle. Sauf le pare-brise fortement incliné. C’est le seul véritable signal visuel indiquant que c’est différent.
Cet ute est le premier-né de l’architecture UEV. Il est construit par une équipe secrète de skunkworks chez Ford. Mais ce ne sera pas la dernière. Ford prévoit d’utiliser cette même plateforme pour une gamme d’autres véhicules. Nous parlons de SUV à deux et trois rangées. Berlines petites et moyennes. Même une camionnette. Aucun d’entre eux n’a encore de date de lancement. L’UTE est le cas de test. Si cela fonctionne, la plateforme évolue.
L’intégration des batteries Apple Maps et LFP marque une évolution vers la réduction des coûts et la fiabilité des logiciels par rapport à des spécifications flashy.
Reste à voir si d’autres constructeurs suivront l’exemple de Ford. Google est le géant bien établi de l’infodivertissement automobile. Apple a une empreinte plus petite mais une base d’utilisateurs fidèles. En verrouillant Apple Maps, Ford parie que l’intégration transparente l’emporte sur la flexibilité des applications Android.
L’UTE pourrait être révélé plus tard cette année. En attendant, on regarde. Apple Maps deviendra-t-il la norme pour les véhicules électriques abordables ? Ou était-ce juste une expérience bizarre ? La réponse réside dans 2027 lignes de production.
