Kata itu bukanlah pickup. Itu tidak masuk akal.
Anda harus memahami terminologi yang tepat jika Anda berbicara dengan masyarakat Australia, terutama ketika Anda adalah raksasa EV Tiongkok yang mencoba mencari tahu apakah ada pasar untuk kendaraan tangguh. Itulah percakapan yang dilakukan wakil ketua Xpeng Brian Gu di Melbourne. Dia mengakui perusahaannya secara aktif mempertimbangkan untuk membangun kendaraan utilitas pertamanya.
Ini adalah poros yang berani. Xpeng dikenal dengan mobilnya yang ramping dan berteknologi tinggi, bukan pekerja keras. Namun datanya tidak berbohong. Segmen kendaraan masih menguasai sekitar 16,6 persen penjualan kendaraan baru di Australia. Ya, memang sedikit turun dibandingkan tahun lalu, namun tetap masif. Ford Ranger baru saja mencopot Tesla Model Y dari posisi terlaris selama dua bulan berturut-turut. Toyota HiLux berkuasa dari tahun 2016 hingga 2022.
Jadi, berapa sudut Xpeng?
Mengapa Xpeng mengincar pasar ute
Inilah masalahnya. Tiongkok tidak benar-benar melakukan hal tersebut. Anda tidak melihat mereka berkeliling Shanghai. Tapi lihatlah Amerika Latin, Afrika, Timur Tengah. Lihatlah Australia. Tempat-tempat itu menyukai formatnya.
“Kami sedang memikirkan apakah format ini ingin kami kembangkan.”
Ini bukanlah pemikiran biasa. Xpeng ingin membuat segmen baru. Saat ini, tidak ada kabin ganda yang mewah dan berbingkai tangga di Australia. Ini adalah kesenjangan di pasar.
Namun ada kendala teknis yang besar. Jajaran Xpeng saat ini, seperti G9L dan GX besar (yang lebih panjang dari LandCruiser), menggunakan konstruksi monocoque. Badan mobil. Bukan rangka truk.
Utes membutuhkan konstruksi body-on-frame. Bingkai tangga. Mereka dibuat untuk ditarik, untuk daya tahan, untuk mengalahkan mereka. GX memang besar, tapi ini bukan Ranger.
Masalah sasis dan wildcard Volkswagen
Bisakah Xpeng memasang bak truk di platform yang sudah ada? Tidak. Gu mengakui persyaratan sasisnya sangat berbeda. Dibutuhkan proses pengembangan yang berbeda sama sekali.
Bisakah mereka meminjam teknologi? Volkswagen adalah investor di Xpeng. VW Amarok berbagi platform rangka tangga dengan Ford Ranger. Itu adalah sistem yang terbukti.
Tapi inilah masalahnya. Platform tersebut merupakan bagian dari kesepakatan berbagi komersial antara Ford dan VW. Kecil kemungkinannya VW akan menyerahkan cetak biru tersebut kepada Xpeng, meskipun CEO Ford Jim Farley pernah memuji Xpeng karena “melakukannya dengan benar.”
Jadi mereka sendirian. Atau mereka sedang mencari alternatif yang aneh.
Apakah Tesla Cybertruck adalah saingan sesungguhnya?
Cybertruck Tesla juga tidak dibangun di atas kerangka tangga. Ia menggunakan konstruksi kerangka luar. Kulit baja tahan karat melakukan pengangkatan berat.
Jika Xpeng membuat truk, belum tentu terlihat seperti truk tradisional. Ini mungkin lebih mirip Cybertruck. Atau seperti Land Aircraft Carrier, platform khusus yang mereka gunakan untuk proyek mobil terbang mereka. Itu jauh berbeda dari HiLux.
Gu tidak mengkonfirmasi powertrainnya. Apakah akan sepenuhnya bertenaga listrik? Atau akankah mereka menggunakan teknologi jarak jauh ‘Kunpeng’ mereka? Keduanya datang ke Australia. Bagaimanapun, kekhawatiran akan jangkauan kendaraan listrik murni masih menjadi masalah bagi pekerjaan jarak jauh.
Apa dampaknya bagi kita?
Lexus mengatakan secara terbuka di Tokyo Auto Show bahwa mereka tidak membuat HiLux yang setara. Toyota tetap berpegang pada kerangka tangga, menawarkan varian hybrid, EV, dan segera hidrogen mulai tahun 2028. Mereka mengenal audiensnya.
Xpeng menebak. Namun jika mereka melakukannya dengan benar, mereka tidak akan mendapatkan keuntungan begitu saja. Mereka juga membuka arsitektur SUV berkemampuan off-road. Ford menggunakan tulang Ranger untuk SUV Everest. Platform yang kokoh membuka banyak jalur lalu lintas.
Gu mengatakan mereka menginginkan kendaraan yang mampu melewati jalan raya dan jalur off-road yang terbatas. Bukan hanya jelajah perkotaan.
Dan ambisinya lebih jauh dari Australia. CEO Xpeng He Xiaopeng mengatakan AS adalah pasar yang harus dimasuki. Amerika menyukai truk body-on-frame. Jika kebijakan AS berubah, Xpeng siap membuka pabrik di sana.
Jadi, apakah kita akan melihat kendaraan listrik Tiongkok? Mungkin.
Pertanyaannya adalah apakah ini akan menjadi alat yang tangguh untuk bekerja atau sekadar pernyataan gaya hidup yang cemerlang. Kita lihat saja nanti.
