Найти что-то подобное — настоящая охота.
Большинство автолюбителей считают бренд Mercury компании Ford Motor Company реликтом начала 2000-х или средней ступенью между эконом-классом и люксом. Модельное ряды прекратили в 2010 году. Но до того, как бренд исчез, он нес в себе наследие хрома, дерева и внушительного присутствия. Теперь эта история оживает благодаря аукциону Bring a Trailer: здесь представлен редкий экземпляр с заводской одобренной системой полного привода, установленной на шасси.
Это не просто музейный экспонат для коллекционеров. Это полноценный рабочий инструмент.
На продажу выставлен Marmon-Herrington Mercury Woody Wagon 1948 года. Да-да, Marmon-Herrington. Это имя должно звучать в любом разговоре об истории американских полноприводных автомобилей. Компания, базирующаяся в Индианаполисе, начала заниматься конверсией автомобилей Willys и Jeepster, а также поставляла свои доработки через дилерские сети Ford прямо с заводов в 1940-х годах. Сегодня это кажется почти невероятным, но в конце 1940-х годов, если вы хотели полный привод для гражданского седана или универсала, вы обращались именно к Marmon-Herrington и были готовы заплатить соответствующую сумму.
Данный универсал оснащен именно трансмиссией от Marmon-Herrington.
Обратите внимание на кузов. Эстетика «woody» — массивные панели из натурального дерева, обрамляющие стекла, — была признаком роскоши того времени. Большинство автомобилей были стальными, а их вид имитировали покраской под дорогие материалы. Здесь же использовалась настоящая древесина. Сотни элементов. Этот экземпляр бережно сохранил мастерство прошлого. Конструкция из дерева соперничает по сложности с парусными кораблями наполеоновской эпохи. Она, безусловно, тяжела, но у нее есть душа.
Трансмиссия рассказывает другую историю. Под капотом скрывается 255-кубический (4,2 литра) «плоский» V8. Он развивает около 100 лошадиных сил. Для современных шоссе этого недостаточно, но для грунтовых проселочных дорог — более чем достаточно. Именно для таких целей и создавались эти автомобили. «Плоская восьмерка» проста по конструкции. Она надежна при надлежащем уходе. Воздух подается через 3-ступенчатую механическую коробку передач, оборудованную синхронизаторами. Теперь за рулем можно ехать по дороге, не хрустя передачами каждый раз при торможении перед знаком «Уступи дорогу».
В салоне расположено три ряда скамеечных сидений. Сюда можно усадить всю семью или даже сборную команду по софтболу. Если они поместятся. Грузоподъемность позволяет перевозить багаж или оборудование, что логично учитывает внедорожный характер шасси. Автомобиль был спроектирован для исследований до того, как это слово стало маркетинговым клише для внедорожников с кожаными сиденьями.
Зачем сохранять старый «woody»?
Он делает больше, чем просто красиво смотрится на выставке.
Этот конкретный экземпляр подвергался рестайлингу и хранился в нескольких частных коллекциях. Это значит, что он не гнил под дождем и не был уничтожен ржавчиной, по крайней мере, не критично. Последние записи об обслуживании указывают на полный осмотр двигателя и трансмиссии, ремонт тормозной системы и необходимые работы по мостам. Все необходимые процедуры выполнены. Автомобиль заводится, едет и чувствует себя живым.
Он быстрый?
Нет. Скорость выше 64 км/ч (40 миль/ч) делает езду шумной и тревожной для такой старой машины. Но это не недостаток, а характеристика. Этот Mercury создан не для установления рекордов скорости. Он создан для неторопливых прогулок, чтобы привлекать взгляды, и для летних экспедиций, где само путешествие по пыльной тропинке важнее конечной точки.
В салоне есть несколько современных «фишек». Посмотрите на рацию AM-диапазона на панели. Под оригинальной лицевой панелью спрятан Bluetooth-модуль. Можно подключить свой смартфон, сохранив аутентичный вид 1940-х годов. Под стеклянной окантовкой приборной панели также установлен кварцевый хронограф, который показывает точное время, несмотря на то, что выглядит так, будто попал прямо в нуарный фильм.
Кто покупает такой автомобиль?
Тот, кто хочет машину, провоцирующую беседы. Универсал 1948 года с полным приводом редок даже без коробки Marmon-Herrington на борту. А с ней? Вы имеете дело с единорогом. Эта конверсия делает автомобиль значительно более привлекательным для реального движения по бездорожью или плохой погоде по сравнению со стандартными заднеприводными универсалами, которые затопляют рынок.
Ford двинулся дальше. Lincoln остался как премиальный якор бренда, а место Mercury в линейке было неудобным — оно оказалось между экономичным Ford и роскошным Lincoln. Некоторые говорят, что Ford ошибся, убив бренд Mercury.
Но такие автомобили, как этот 1948 год, говорят об обратном. Или, скорее, они намекают на то, что бренд Mercury был важен в послевоенный бум, когда действительно ценились креативность и инженерная мысль.
Аукцион на Bring a Trailer заканчивается 22 июля. Если вы хотите стать владельцем этого куска автомобильной истории, действовать придется быстрее, чем «плоская восьмерка» способна тащить тяжелую толпу людей под горку. Время идет, хотя этот универсал предпочитает жить в своем размеренном ритме.
