Chaos brengt middelmatigheid voort.
Dat is de sfeer bij Volkswagen Group. Het Duitse conglomeraat heeft zojuist aangekondigd dat het zijn modellenaanbod met vijftig procent gaat inkrimpen. Half weg. Ze willen voorkomen dat klanten en zichzelf in verwarring worden gebracht. Het doel? Focus op de segmenten die daadwerkelijk geld verdienen.
Ze snijden ook de uitrustingsopties met vijfenzeventig procent. Eenvoud, blijkbaar.
De ironie van schaal
Lees het persbericht aandachtig.
Volkswagen beweert dat het hebben van “het grootste modellengamma in de geschiedenis” het geheim is van een succesvolle toekomst. Dan geven ze in één adem toe dat het te veel is. Het is tegenstrijdig. Misschien is dat het punt. Verwarring is een strategie?
Niemand weet nog welke specifieke badges zullen verdwijnen. Ze zullen het je niet vertellen. Ze geven ook geen tijdlijn. Ze willen gewoon de “complexiteit” binnen modellijnen onmiddellijk verminderen. De bredere snit is ‘geleidelijk’. Dat is bedrijfstaal voor ergens in de volgende begrotingscyclus.
VS: Meestal veilig
Hier is het goede nieuws voor Amerikaanse chauffeurs.
Het gaat waarschijnlijk goed met je. De Amerikaanse markt heeft niet te lijden onder dezelfde merkoverlap als Europa of China. Wij kopen wat werkt. De Tiguan. De Atlas. De Tao’s. Deze SUV’s verplaatsen eenheden. Ze blijven. De Jetta? Het is het gateway-medicijn voor VW. Vierde bestseller in de VS. Het blijft ook.
Hoe zit het met de prestatiedingen? De Jetta GLI zit mogelijk in de problemen. Hij concurreert met de Golf GTI om soul. Misschien voor portemonneeruimte. Als ze één icoon moeten kiezen om in leven te houden, is het de Golf-lijn. De GTI en de R hebben te veel historie om stilletjes te doden. De identiteitskaart. Gezoem? Het worstelde hier, maar vond liefde in Europa. Het leeft voor hen. Wij kunnen er jaloers naar blijven kijken.
Het echte bloedvergieten vindt plaats in het buitenland
Europa is waar het rommelig wordt.
Volkswagen verkoopt daar momenteel drie verschillende subcompacts. Het T-kruis. De Taigo. De T-Roc. Ze overlappen. Slecht. Wie koopt ze alle drie? Niemand. Men moet gaan. Misschien twee.
China is nog erger. Vier verschillende compacte sedans. De Lavida, Bora, Lambado en Sagitar. Vier auto’s voor dezelfde parkeerplaats. Hier zal de bijl als eerste vallen. Het is de weg van de minste weerstand. Waarom vier auto’s houden als één voldoende is?
Dan is er Seat.
Het Spaanse merk is stilletjes aan het krimpen. VW dumpte geld in Cupra, de voormalige prestatiedivisie, en maakte er een eigen merk van. Cupra is nu gezonder. Meer omzet. Zitplaats? In het stof achtergelaten. Verwacht dat het nog verder zal krimpen. Het zou zomaar een begrotingsbijzaak kunnen worden.
Skoda en Audi zijn ingewikkeld
Skoda pusht elektrische SUV’s hard. Hun vierde is zojuist gelanceerd. Zodra genoeg mensen de EV-versies kopen, sterven de oude benzinemodellen. Simpele economie.
Audi? Audi is een puzzel.
Ze hebben te veel modellen. Te veel elektrische auto’s naast benzineauto’s die hetzelfde doen. Maar hun CTO zegt dat ‘wereldwijde auto’s’ niet haalbaar zijn. Hij wil verschillende auto’s voor verschillende markten. Zelfs voor China hebben ze een spin-off merk. Dit is regelrecht in tegenspraak met de eis van het hoofdkantoor om vereenvoudiging. Audi dekt weddenschappen af.
Dus wat gebeurt er?
Wij wachten.
Volkswagen zegt dat de bezuinigingen op de complexiteit nu beginnen. Maar de werkelijke modellen verdwijnen later. Ergens dit jaar. Misschien de volgende. De krantenkoppen zullen veranderen wanneer de eerste fabriekslijn koud wordt. Blijf tot die tijd met uw T-Roc rijden. Probeer op de volgende plek niet aan de T-Cross te denken.
