Рой Д. Чапін, президент компанії Hudson Motor Car Company, спостерігаючи за успіхом моделі Essex Terraplane 1932-1933 років, вирішив прибрати приставку Essex. До 1934 року бренд став просто Terraplane. Це було не просто зміною назви. Це була стратегічна перебудова, яка врятувала компанію від краху.
Змінилася та інженерна база. Hudson відмовилася від старого шестициліндрового двигуна об’ємом 193 кубічних дюйми і восьмициліндрового об’ємом 244 кубічних дюйми. Натомість з’явився новий шестициліндровий двигун із збільшеним ходом поршня. Цей двигун об’ємом 212 кубічних дюймів розвивав потужність 80-85 к.с. У 1935 та 1936 роках потужність зросла до 88 к.с. До 1937 показники потужності досягли 96 і 102 к.с. Terraplane стала частиною Hudson, але як окремий бренд вона несла на собі тягар відповідальності за існування фірми.
Еволюція ціноутворення та модельного ряду
Essex Terraplane були недорогими, починаючи з ціни 425 доларів. Моделі-наступники 1934 року позиціонувалися вище. Ціни тепер варіювалися від 565 до 880 доларів. Лінійка ускладнилася. З’явилися моделі Special та Challenger з колісною базою 112 дюймів. Вище за них розташовувалися моделі Major на шасі з колісною базою 116 дюймів.
До 1935 модель Major зникла. Challenger був перейменований на DeLuxe. 1936 року лінійка знову змінилася. Моделі DeLuxe почали випускатися на новій платформі з колісною базою 115 дюймів. До них приєдналася модель Custom як варіант вищого рівня. В 1937 моделі DeLuxe і Super отримали шасі, подовжене на два дюйми, до 117 дюймів.
Кузова та дизайн
Terraplane слідували дизайнерським трендам кінця 1930-х років, не йдучи в надмірності. Грати радіатора 1936–1937 років, яку часто називають «маскою фехтувальника», викликає суперечки досі. Комусь цей вид подобається. Комусь ні.
Кабріолети (roadsters) і фаетон ніколи не пропонувалися. Натомість покупці могли вибрати кузови типу брагам та коуч-седан. Вони випускалися у звичайному виконанні та варіанті з багажником «touring». Стандартними пропозиціями були купе з жорстким дахом та кабріолет. Розумне купе типу вікторія з’являлося лише 1934 року. Дерев’яний універсал DeLuxe 1936 випускався ексклюзивно тільки цього року. В 1937 деякі шасі використовувалися для комерційних цілей.
Дані про продуктивність
Характеристики були надійними на той час. Британське дорожнє тестування седана Terraplane 1936 розповідає саме за себе. Розгін до 60 миль/год займав 26,6 секунд. Максимальна швидкість становила 82 миль/год. Враховуючи, що вага автомобіля складала близько 2800 фунтів, ці цифри викликають повагу.
«Шестициліндровий двигун… має ту плавність і тишу в роботі, які характерні для американського дизайну… Навіть на швидкості 70 миль/год немає ніяких особливих турбот… [Terraplane] може бути дуже швидким автомобілем для подорожей на далекі відстані, і ним також легко керувати…» Він.
Оглядач відзначив тишу двигуна. На шосе він не робив зайвих шумів. Їм було легко керувати. Він забезпечував хорошу цінність за власний кошт.
Обсяги продажів та спадщина
Terraplane забезпечувала обсяг продажу Hudson. За чотири роки як окремий бренд було продано майже 280 000 автомобілів.
- 1934: ~51 000 одиниць
- 1935: ~51 000 одиниць
- 1936: ~87 000 одиниць
- 1937: 90 253 одиниці
До 1938 інші молодші моделі зникли. Terraplane отримала емблеми Hudson. Лінійка розширилася та включала моделі Standard, DeLuxe та Super. Потужність збільшилася на вісім кінських сил. Але у Terraplane 1938 року з’явилася нова проблема. Нова лінійка «112» зробила Terraplane ні найменшим, ні найдешевшим автомобілем Hudson.
Продаж розчарував. Назва була скасована. Але воно не зникло повністю. Дух бренду вижив у моделях 1939 року: Series 91 Pacemaker та Series 92 Six. Бренд виконав своє завдання. Він забезпечив виживання компанії. Тепер питання, чи збереглися інженерні поліпшення? Чи вони зникли разом із назвою?
